金工とは金属を使ってつくる工芸品のことです。周りを見渡すと、私たちの身の周りに多くの金属が存在していることに気づくでしょう。
　金属は「熱すると熔ける」「叩くと薄く延びて広がる」といった、他の工芸品の素材とは大きく異なる特徴があります。
　金工の作品はこういった金属の特徴をうまく活かしてつくられ、熔かした金属を型にいれて形をつくる「鋳金」、金属をたたいて形をつくる「鍛金」、形のできあがった金属に模様をつける「彫金」などの技法ごとに分類することができます。

①金属を選ぶ

②熔かして形をつくる

③たたいて形をつくる

④模様をつける

金工では、五金とそれらを混ぜた合金を使用します。
五金とは、日本では古くから金・銀・銅・錫・鉄を「五金」と、青銅・赤銅・朧銀などの2種類以上の金属を混ぜて作った金属を「合金」と呼び、金工の素材として使用してきました。

【鋳金】鋳金は、金属の高温で熔けるという性質を活かし、型に流しこんで固めて形をつくります。型のつくりかたは蝋型・惣型・込型があり、この型をつくる作業が一番重要になります

【鍛金】鍛金は、釜産のたたくとのびて広がるという性質を活かし、たたいて形をつくります。金属そのままではかたいので、熱してやわらかくしてたたくという作業を何回もくり返します。

【彫金】金属の表面に鏨（たがね）という特別な刃先のノミを使っていろいろな形の模様を線で彫ったり、彫った部分に別の金属をうめこんだり、いろいろな技法があります。

＜出典：『伝統工芸ってなに？』日本工芸会東日本支部編/芸艸堂刊 P15＞