十四代 今泉今右衛門 先生からのメッセージ
江戸期・色鍋島の伝統を継承し、墨はじき・薄墨(吹墨)・プラチナ彩を取り入れ、特に微妙な白の雪花墨はじきはオリジナル技法です。自分の作品は有田の400年の技術と人の支えの積み重ねのお陰で生まれる仕事だと思っています。
素直な目で、「綺麗だなあ」とか「引き込まれるなあ」とか「好きだなあ」とか、感性で見て楽しんでいただきたいです。するとさらに別の深い美意識も生まれてくると思います。
十四代 今泉今右衛門 先生について (重要無形文化財「色絵磁器」保持者)
1610年代に日本初の磁器が有田で焼かれ、その半世紀後に中国から赤絵（色絵）技法がもたらされてから、400年にわたり有田磁器の絵付け技術を継承・発展させてきた「今泉 今右衛門（いまいずみ・いまえもん）」家。当代、十四代 今泉 今右衛門先生は、「色鍋島」の卓越した技術と品格を今に伝え、「現代の色鍋島」として伝統技法に現代性をくわえた作品を創り続けています。
鍋島焼・色鍋島とは
17世紀頃から19世紀にかけて、佐賀・鍋島藩の献上品専用の御用窯で作られた高級磁器が「鍋島」焼や「色鍋島」といわれます。 優秀な陶工を囲い込み、徹底的な秘密保持の下で作られた鍋島焼は、日本磁器最高峰の品質に達したと伝えられています。
デザインについては、一般に出回ることのない「献上品」の性質上、大名文化の生活様式を反映して旧暦の季節行事などをモチーフにしたものが多くみられます。藩窯は幕藩体制の終焉とともに歴史を閉じましたが、「色鍋島」の技法・伝統は今泉今右衛門家によって継承されており、現在では重要無形文化財に指定されています。（参考：文化庁・日本遺産ポータルサイト）
当代・十四代今泉今右衛門先生の作品の特徴
当代今右衛門先生の代表的技法のひとつが、「墨はじき（すみはじき）」です。まず墨で文様を描き、上から染付技法で絵を施すと、墨に含まれる膠が絵具をはじき、焼成後、描いた文様が白く浮かび上がる絵付けの技法を指します。染織分野の「ろうけつ染め」と似ています。墨はじき技法で描かれた箇所は、染付の線と比較すると控えめな印象で、本来は主文様を引き立たせる目的で背景描画に用いられる技法。しかし、当代今右衛門先生はこの墨はじきの奥深さに魅入られ、あえて主文様の箇所に取り入れていらっしゃいます。墨で描いた雪の結晶の上にさらに白の化粧土をのせ、白のみの濃淡で文様を表現する「雪花墨はじき」技法こそ、試行錯誤のうえ完成した十四代 今右衛門先生のオリジナル技法です。
色鍋島制作には、墨はじきを筆頭として「見えない部分にも手間を惜しまない」姿勢が脈々と引き継がれています。形状、釉薬、高台（器の底の台座部分）にまであしらわれた装飾、色絵の構図、筆致の鋭さなど、すべての工程に手間と心配りを惜しまず注ぐ精神が、「本朝無類」の最高品質を現代にまで伝える秘訣なのでしょう。
色鍋島の鑑賞ポイント
一、青みを帯びた釉薬と、涼やかで高雅な意匠
色鍋島の特徴は、青みを帯びた透明感のある釉薬にあります。これは「柞灰（いすばい）釉」と呼ばれるもので、作品全体にやわらかな青みを与え、気品ある印象を生み出します。この釉薬の上に、染付の青、そして赤・黄・緑などの上絵が重ねられ、草花文様が描かれます。色彩の調和と構図の美しさが際立ち、色鍋島ならではの華やかさと洗練が感じられます。
二、大名道具としての文様（モチーフ）の格調・由来
元禄期に五代将軍・徳川綱吉による大名屋敷の訪問が盛んに行われた影響で、主に将軍の食器として生産されたと考えられている色鍋島。そのため、モチーフには季節感と祝福感が織り込まれています。たとえば、桃や芙蓉など中国故事・日本故事に因んだ花や果実、桜や藤袴など季節の植物、普遍的な美を表現する「唐花文（現実の花と想像上の花を組み合わせた華やかな文様。インドやペルシアなどの影響を受け中国で誕生）」、「有職文様（公家・武家社会で用いられた伝統的文様）」など、文様の背景や物語性もお楽しみいただけます。
三、各工程の技術・精度の高さ
色鍋島制作は、ろくろによる成形から染付、釉掛け、焼成、赤絵付までおよそ15の工程を経て完成します。それぞれの工程が、藩窯時代に使われていた磁土・釉薬・絵具・技術に忠実に、専門の職人によって分業で行われ、精度の高い手仕事の積み重ねが色鍋島特有の風格と品格を生み出します。
